Pour commencer sa troisième année d!existence, la galerie blue square est heureuse de présenter une exposition collective de cinq photographes qui ont chacun travaillé sur des représentations nostalgiques de l!ex Union Soviétique.  La première exposition de la galerie rassemblant des artistes de l!Ouest comme de l!Est participe également auxc ommémorations du 20ème anniversaire de la chute du Mur de Berlin en présentant une série exceptionnelle de photographies de Keith Haring peignant sur le Mur et prise par le photographe russe Vladimir Sichov en 1986.

Né au coeur de la Russie, à Kazan, Vladimir Sichov commence à peindre des photographies dans les années 1960. Ses photographies du quotidien des villes et, selon ses propres termes, « de tout ce qu!il y avait autour » sont interdites de publication en Union Soviétique. Censurée artistiquement, son art devient son métier : il pratique alors le
photojournalisme en professionnel. Après s!être installé à Paris à la fin des années 1970, ses premières photographies de vues urbaines sont publiées dans Paris Match et Der Stern. Ce sont parmi les premières photographies de la vie derrière le Rideau de Fer à être montrées en Occident. De retour aujourd!hui de Moscou où ses photographies de la période soviétique ont été exposées à la Galerie Nationale Tretyakov, 40 ans après, Sichov vient d!obtenir la
reconnaissance de son pays natal pour ce travail de jeunesse.

Le photographe canadien John Lucas montre une sélection d!une série photographique prise lors d!un voyage en Union Soviétique en 1981 avec un appareil SX-70 Polaroid. Il décrit ainsi sa première expérience de prise de vue avec son Polaroid dans une boulangerie d!Estonie : « A peine écoulées les quelques secondes de flash de l!appareil photographique, j!étais encerclé de demandes désespérées pour des portraits venant d!une clientèle démunie par les privations de l!hiver soviétique. Leurs requêtes étaient évidemment impossibles à satisfaire, malgré mes généreux renforts de pellicules. A ce moment, je compris que je n!avais que deux choix : soit abandonner mon gâteau et courir, soit imposer l!ordre. Sans un mot de Russe ou d!Estonien, la caractéristique même d!instantanéité de mon appareil Polaroid
suffit à convaincre une serveuse inquiète de poser en échange de la photographie réalisée. Qu!est ce qui pouvait être plus convaincant que l!incroyable matérialisation immédiate du geste photographique ? »

Doris Kloster, photographe américaine vivant à Paris, est reconnue internationalement pour ses portraits séduisants. Son travail a été publié chez Taschen, St. Martin!s Press et Carlton Books UK. Sa série Russian War Heros, est une série de portraits de généraux soviétiques vétérans de la Seconde Guerre Mondiale. Son expérience de travail avec le Musée de l!Armée rouge pour organiser ces séances de portraits fait également partie de l!histoire de ces photographies. Son projet le plus récent, Autoportraits, peut être vu comme un transfert de la série soviétique sur sa propre personnalité. Elle décrit ces portraits comme « une exploration de la présence iconique des femmes dans des interprétations visuelles
d!événements mondiaux actuels ». Ses photographies viennent d!être exposées au Musée d!Art contemporain de Pékin.

Alexey Titarenko est né à Saint-Petersbourg, a vécu à Paris et vit et travaille aujourd!hui à New York. Il commence son travail photographique dans les années 1970. En 1978, il devient membre du Zerkalo, célèbre club photographique de Leningrad, où il organise sa première exposition personnelle. Sont exposés à la galerie plusieurs travaux de sa série la plus connue « Cité des ombres » (1992-1994) dans laquelle Titarenko a enregistré un monde d!espoirs frustrés et où le temps semble comme suspendu. Deux monographies de son travail ont été publiées parmi lesquelles « Alexey Titarenko, photographies, essai par Gabriel Bauret (2003) » nominé pour le Prix du Meilleur Livre Photographique de l!Année au Festival International d!Arles en 2004.

Alexei Vassiliev a montré son travail pour la première fois à la galerie blue square en 2008. Nous lui avons demandé de rechercher dans ses archives des travaux plus anciens pour montrer à ses collectionneurs et admirateurs ses premières influences. De fait, la lumière, la couleur et la texture de ses premières photographies semblent annoncer ses travaux
plus récents. Perçues comme à la frontière du rêve et de la réalité, entre la peinture et la photographie, les oeuvres d!Alexei Vassiliev invite le regardant à entrer dans un univers captivant et mystérieux.

Galerie Blue Square celebrates the beginning of its third year with a joint exhibition of five photographers who have documented now nostalgic views of the former Soviet Union. The gallery's first exhibition of artists from the East and the West also commemorates the 20-year anniversary of the fall of the Berlin Wall with a special series of photographs taken by Vladimir Sichov depicting Keith Haring painting on the Wall in 1986.

Born in Kazin, in the heart of Russia, Vladimir Sichov began taking photographs in the 1960s. His early photographs of street life and, in his words, "everything lying around" were restricted from publication in the Soviet Union. For this reason he became a professional photojournalist, his craft becoming his trade. After moving to Paris at the end of the 1970s, Sichov's first "street photos" were published in "Paris Match" and "Der Stern." These views of life behind the Iron Curtain were some of the first to be shown in the West. Just recently, Sichov returned from Moscow where his Soviet period photographs were exhibited at the State Tretyakov Gallery. Forty years later, Sichov has at last been recognized and praised in his native land for these private street photos.

Canadian photographer John Lucas will show photographs from a trip to the Soviet Union he made in 1981 with an SX- 70 Polaroid camera. Below, he describes the experience of the first Polaroid photo he took in an Estonian bakery :

Within seconds of the camera!s flash I was mobbed with desperate requests for portraits by a clientele steeped in the privations of a Soviet winter. The demand was clearly insatiable, even with my generous supply of film. At this point I felt I had two choices; to abandon the cake and run, or to impose order on the situation. Without a word of Estonian or Russian, the unique character of Polaroid photography served as my language for convincing an apprehensive waitress to pose in exchange for a photograph. What could be more persuasive than the astonishing materialization of a photograph serving alongside its actuality?

Doris Kloster-Folliet, an American living in France, is best known for her seductive portraits and has been published by Taschen, St. Martin's Press and Carlton Books UK. Her series, Russian War Heroes, is a collection of portraits of Soviet generals from WWII. Kloster-Folliet was inspired to document the courageous personalities of these veterans as they entered their final years of life. Her experience working with the Museum of the Red Army to organize and plan the taking of these portraits is also an integral part of their history. Kloster-Folliet's most recent project, Self-Portraits, is in one sense transference of the Soviet generals series on to herself. She describes these portraits as "an exploration of the iconic presence of women in visual interpretations of current world events." These photographs were recently exhibited at
the Beijing Museum of Contemporary Art.

Alexey Titarenko is a native of St. Petersburg who has lived in Paris and now resides in New York. He began taking photographs in the early 1970s. In 1978, he became a member of the well-known Leningrad photographic club Zerkalo, where he had his first solo exhibition. Several works from his most renowned series "City of Shadows" (1992-1994) will be exhibited. Titarenko documents a world of unrealized hopes where time seems to stand still. Two monographs of his work have been published, including Alexey Titarenko, photographs, essay by Gabriel Bauret (2003), which was nominated for the Best Photographic Book of the Year at the International Arles Festival in 2004.

Alexei Vassiliev first exhibited with Galerie Blue Square in 2008. We asked the artist to explore his archives for early works to show collectors and admirers some of his early influences. The light, color and texture of these photos he took in the 1990s clearly relate to his current large-scale evocative photographs. Described as being at the edge of dream and reality and between painting and photography, Vassiliev's photos allow the viewer to enter a captivating and mysterious universe. Vassiliev has exhibited in France, the US, and Mexico and lives and works in Russia and France.