Eröffnung im Rahmen der Saisoneröffnung „Düsseldorf Cologne Open Galleries `09“:
Freitag, 4. September 2009, 18 – 22 Uhr
Samstag, 5. September 2009, 12 – 20 Uhr
Sonntag, 6. September 2009, 12 – 16 Uhr

Parallel zu Per Kirkebys aktueller Retrospektive in der Londoner Tate Modern (17. Juni – 6. September 2009) und im Düsseldorfer Museum Kunstpalast (26. September 2009 – 10. Januar 2010), präsentiert die Galerie Michael Werner in Köln unter dem Titel „Neue Bilder“ eine Gruppe von fünfzehn neuen Werken des Künstlers.

Malerisch befasst sich Kirkeby mit der Natur, und versucht dennoch, seine Malerei zu „entnaturalisieren“. Abstrahierte, fiktive Landschaften stellt der Dänische Künstler bereits seit den frühen 1970er Jahren dar. Seine Bildinhalte wandern zwischen Transparenz und kaum Erkennbarem, suggerieren aber immer wieder Elemente der Natur.

Die zwischen 2007 und 2008 entstandenen Werke dieser Ausstellung sind unter Andeutung von Schraffur in kräftigen, einzeln erkennbaren Pinselstrichen gemalt. Mehrere über- und untergelagerte senkrechte Farbflächen erscheinen teilweise wie Baumstämme in einem Wald. Konkrete Bäume oder Landschaften sind allerdings nicht zu erkennen; assoziierbar sind lediglich Details wie Laub, Gestein, durch Äste gebrochene Sonnenstrahlen, Flecken von durchblitzendem Himmel oder Spiegelungseffekte auf Wasser.

"…Der Traum, einen Felsblock und einen Baum so malen zu können, dass dieser sowohl konkret als auch abstrakt ist und deshalb ganz alltäglich. Aber eine Alltäglichkeit sozusagen auf der anderen Seite: Nicht die unreflektierte, historisch mitgegebene Alltäglichkeit, die die pappig unschuldige Vorstellung vom „Natürlichen“ enthält, sondern die wache und illusionslose Alltäglichkeit… Das war ein Anfang, und da bin ich wohl immer noch" (Per Kirkeby)

Per Kirkeby wurde 1938 in Kopenhagen geboren und lebt und arbeitet heute in Kopenhagen, Laesø (Dänemark) und Arnasco (Italien). Mit seinen Arbeiten gelingt ihm die Symbiose von Künstlerischem und Naturwissenschaftlichem. In Kopenhagen studierte er zwischen 1957 und 1964 Naturkunde und ab 1962 Kunst an der Experimental Art School. Zahlreiche Reisen und Expeditionen führten ihn rund um die Welt (Mittelamerika, Bali, Polynesien, Neuseeland, Marokko, Australien, Grönland, Arktis etc.). In Deutschland lehrte er mehr als zwei Jahrzehnte lang als Professor für Malerei an der Kunstakademie Karlsruhe und an der Städelschule in Frankfurt.

Per Kirkebys Werke werden international mit großem Erfolg ausgestellt. Einzelausstellungen fanden u. a. statt im Museum Folkwang, Essen; Van Abbemuseum, Einhoven; Museum Ludwig, Köln; Palais des Beaux Art, Brüssel; Arts Club of Chigago und in der Whitechapel Gallery, London. 2008 wurde Kirkeby mit einer bedeutenden Einzelausstellung im Louisana Museum, Kopenhagen, geehrt, auf die aktuell eine Retrospektive in der Tate Modern und im Kunstpalast Düsseldorf folgt.

Zur Ausstellung erscheint ein Katalog mit einem Essay von Robert Storr.