Parallel zur Ausstellung von Gitte Schäfer zeigt die
Galerie Mehdi Chouakri im Zeichnungskabinett der
Bibliothek Andrea Bowers’ Arbeit The Names Project
Book Displayed aus der Serie The Weight of Relevance.
In der Werkgruppe The Weight of Relevance setzt Andrea
Bowers ihre Beschäftigung mit aktivistischen Bewegungen
fort. Ausgangspunkt der Reihe ist der „AIDS
Memorial Quilt“, mit dem an die der Immunschwächekrankheit
zum Opfer gefallenen Menschen weltweit
erinnert wird. Diese volkskunstliche Handarbeit, die
inzwischen zu einem kulturellen Artefakt von enormen
Ausmaßen angewachsen ist, wurde 1987 von der
NAMES Project Foundation in San Francisco iniitiert, um
dem stigmatisierten Phänomen AIDS ein Gesicht zu
verleihen und die Epidemie in das kollektive Gedächtnis
der Gesellschaft einzuschreiben. Der „AIDS Memorial
Quilt“ besteht aus insgesamt mehr als 46.000 Feldern,
die jeweils etwa die Größe eines Grabes besitzen und
einer an AIDS verstorbenen Person gewidmet sind.
Neben Videos, Installationen und Zeichnungen hat
Bowers zu dieser Gruppe ebenfalls ein Künstlerbuch
angefertigt, dessen einzelne Seiten sie hier aufgehängt
hat. Vom Format her greifen die drei hochformatigen
Blöcke zum einen die Maße eines Quilts auf. Die dichte
Hängung der Farbdrucke erinnert zum anderen an
Wandzeitungen, wie sie Aktivisten für Bekanntmachungen
nutzen. Die Blätter breiten Materialien zur
Geschichte und Aufbewahrungen des Quilts aus, zugleich
zeigen sie aktuelle Statistiken und Berichte über heutige
Betroffene der Pandemie. Damit reflektiert Bowers die
soziokulturelle und sozialstrukturelle Verschiebung der
Krankheit und die Auswirkungen auf dieses Symbol
engagierten Handelns: Da mittlerweile primär Frauen in
Afrika und Asien mit dem HI-Virus infiziert sind, ist die
mediale Aufmerksamkeit in der westlichen Welt deutlich
mit der Folge zurückgegangen, dass Organisationen wie
das NAMES Project über weniger Gelder für ihren
Kampf verfügen. Indem sie ihren Fokus auf das Problem
von Weiblichkeit und AIDS lenkt, zeigt Bowers in der
Arbeit somit die andauernde Relevanz des Themas
allgemein wie speziell des „AIDS Memorial Quilts“ auf.
Im Rahmen der Präsentation der Sammlung
Schlumberger mit den Quilts der Amischen war The
Names Project Book Displayed in diesem Frühjahr im
ZKM, Karlsruhe, zu sehen. Die Reihe The Weight of
Relevance wurde im vergangenen Jahr in der Wiener
Secession gezeigt. Der Katalog zu dieser Einzelausstellung
der Künstlerin ist jetzt im Buchhandel
erhältlich: Anette Freudenberger (Hrsg.): Andrea
Bowers, 64 Seiten, 43 Farbabbildungen, 8 SWAbbildungen,
Texte: Bettina Steinbrügge, Malik Gaines,
The Names Project Foundation, Katalog Secession, Wien
2008, ISBN 978-3-902592-12-5, EURO 16,50.
Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an
Sven Beckstette.